การศึกษาใหม่พบว่าพลังงานสีเขียวมีราคาถูกกว่าเชื้อเพลิงฟอสซิล

การเปลี่ยนอย่างรวดเร็วเป็นพลังงานหมุนเวียนที่สะอาดขึ้นสามารถประหยัดเงินได้หลายล้านล้านดอลลาร์ภายในปี 2593

เมื่อวันที่ 15 กันยายน ที่ผ่านมา มีกาบูมยักษ์! และด้วยเหตุนี้ Portland General Electric จึงระเบิดโรงไฟฟ้าถ่านหินแห่งสุดท้ายของ Oregon ให้กลายเป็นเศษหินหรืออิฐ บริษัทยังได้เปิดโรงไฟฟ้าแห่งใหม่ในวันที่ 28 กันยายน ซึ่งเรียกว่าโรงงานผลิตพลังงานลมและพลังงานแสงอาทิตย์ขนาดใหญ่แห่งแรกของประเทศ (แบตเตอรี่ใกล้เคียงจะเก็บไฟไว้จนกว่าจะต้องใช้)

ทั้งโรงงานเก่าและโรงงานใหม่มีหน้าที่ผลิตกระแสไฟฟ้า แต่โรงไฟฟ้าถ่านหินอาศัยการเผาไหม้เชื้อเพลิงฟอสซิล ที่ปล่อยก๊าซคาร์บอนไดออกไซด์หรือ CO2 สู่ชั้นบรรยากาศซึ่งก่อให้เกิดการเปลี่ยนแปลงของสภาพอากาศ หลายปีที่ผ่านมา นักเศรษฐศาสตร์กล่าวว่าการเปลี่ยนมาใช้พลังงานที่สะอาดกว่า เช่น ลมหรือแสงอาทิตย์ จะมีค่าใช้จ่ายสูงมาก สวิตช์ดังกล่าวเรียกว่า “การลดคาร์บอน”

แต่การเปลี่ยนไปใช้ทั่วโลกควรประหยัดเงินได้จริง นักวิจัยรายงาน การลดคาร์บอนในการใช้พลังงานของเราสามารถประหยัดเงินได้หลายล้านล้านดอลลาร์ในอีก 20 ปีข้างหน้า นั่นคือบทสรุปของเอกสารฉบับวันที่ 13 กันยายนในจูล

Doyne Farmer เป็นนักวิทยาศาสตร์ในอังกฤษที่ศึกษาระบบที่ซับซ้อน เขาทำงานที่มหาวิทยาลัยออกซ์ฟอร์ด “เราสามารถเปลี่ยนผ่านเป็นพลังงานสีเขียวซึ่งแทนที่เชื้อเพลิงฟอสซิลด้วยพลังงานทดแทน เช่น แสงอาทิตย์และลม” เขากล่าวถึงการค้นพบของทีม “มันไม่ใช่แค่ราคาถูก มันจะทำเงิน” เขากล่าวว่าควรทำให้ราคาพลังงานลดลง

นี่อาจฟังดูน่าประหลาดใจ “ผู้คนคิดว่าจะต้องใช้เงินจำนวนมากในการทิ้งระบบพลังงานทั้งหมดของเราและเปลี่ยนใหม่” เขากล่าว “แต่เราก็ทำแบบนี้มาตลอด” ตัวอย่างเช่น สถานีบริการน้ำมันจะถูกเปลี่ยนทุกๆ 25 ปี หากระหว่างนี้จนถึงปี 2050 เราเปลี่ยนสถานีบริการน้ำมันแต่ละแห่งเป็นสถานีชาร์จรถยนต์ไฟฟ้า เราจะบรรลุเป้าหมายด้านสภาพอากาศที่รัฐบาลหลายประเทศตั้งไว้

บทบาทของการสร้างแบบจำลอง

การประมาณค่าเหล่านี้ไม่ได้มาจากการจ้องลูกแก้ว ทีมของ Farmer ใช้การจำลองพลังงานขนาดใหญ่ที่เรียกว่าแบบจำลองคอมพิวเตอร์ ไม่มีใครรู้ได้อย่างแน่นอนว่าในอนาคตเราจะต้องจ่ายค่าพลังงานเท่าไร นั่นเป็นเหตุผลที่นักวิทยาศาสตร์หันมาใช้แบบจำลองที่สามารถทำนายสิ่งนี้ได้ การคำนวณของพวกเขาช่วยให้ชุมชนตัดสินใจว่าควรลงทุนในพลังงานประเภทใด

นักเศรษฐศาสตร์ใช้แบบจำลองดังกล่าวมานานแล้วในการทำนายต้นทุนพลังงานในอนาคตจากเชื้อเพลิงฟอสซิล การทำเช่นนี้เพื่อพลังงานหมุนเวียนได้พิสูจน์ให้เห็นถึงความท้าทายมากขึ้น “เชื้อเพลิงฟอสซิลมีราคาใกล้เคียงกับเมื่อ 100 ปีที่แล้ว” เมื่อเราปรับอัตราเงินเฟ้อแล้ว Farmer กล่าว นั่นเป็นเพราะพวกเขาเป็นเทคโนโลยีที่เก่าแก่และเป็นที่ยอมรับ ในทางตรงกันข้าม “ราคาของพลังงานแสงอาทิตย์ได้ลดลงถึง 5,000 เท่าตั้งแต่เริ่มใช้ครั้งแรกในปี 2501” ในความเป็นจริง เขากล่าวว่า ต้นทุนของพลังงานหมุนเวียนทั้งหมด รวมถึงพลังงานลมและการจัดเก็บแบตเตอรี่ ลดลงทุกปี ดังนั้น การคาดการณ์ต้นทุนในอนาคตอาจทำได้ยากกว่ามาก

ชาวนาเป็นส่วนหนึ่งของทีมที่ในปี 2010 คาดการณ์ว่าพลังงานแสงอาทิตย์จะมีราคาถูกกว่าไฟฟ้าจากถ่านหินภายในปี 2020 ในขณะที่พวกเขาเขียนสิ่งนี้ในวารสาร Nature ผู้คนไม่เชื่อพวกเขา พวกเขาเรียกมันว่า “บ้า” เขาจำได้ กลุ่มของเขาได้สังเกตแนวโน้มต้นทุนพลังงานแสงอาทิตย์และสันนิษฐานว่าจะยังคงดำเนินต่อไปในทศวรรษหน้าหรือนานกว่านั้น

และสิ่งนี้ได้รับการพิสูจน์แล้วว่าเป็นจริง

นักเศรษฐศาสตร์หลายคนคาดการณ์ต้นทุนของพลังงานหมุนเวียนอย่างผิดๆ ทำไม ชาวนากล่าวว่าพวกเขาตั้งสมมติฐานในแบบจำลองคอมพิวเตอร์ของพวกเขาซึ่งจำกัดว่าพลังงานสะอาดที่มีราคาถูกและมีอยู่มากมายจะกลายเป็นได้อย่างไร แต่พวกเขาไม่มีหลักฐานสนับสนุนข้อจำกัดเหล่านั้น เขากล่าวว่าข้อมูลจาก 20 ปีที่ผ่านมาตอนนี้ชี้ให้เห็นว่าแสงอาทิตย์และลมจะเข้ามาแทนที่ในการผลิตกระแสไฟฟ้าในไม่ช้า ทุกวันนี้ การใช้ประโยชน์จากพลังงานหมุนเวียนเหล่านี้มักจะถูกกว่าการสร้างโรงงานใหม่ที่ใช้เชื้อเพลิงฟอสซิล

ทีมของ Farmer ใช้เวลามากมายในการรวบรวมข้อมูลว่าค่าใช้จ่ายของพลังงานหมุนเวียนลดลงอย่างไรเมื่อมีการใช้เพิ่มขึ้น ด้วยข้อมูลเหล่านี้ พวกเขาสร้างแบบจำลองเพื่อคาดการณ์ต้นทุนในอนาคต แบบจำลองของพวกเขาไม่จำกัดว่าจะต้องใช้พลังงานมากหรือน้อยเพียงใด

แบบจำลองขึ้นอยู่กับความน่าจะเป็น — ความน่าจะเป็นที่บางสิ่งจะเกิดขึ้น เพื่อทดสอบว่าแบบจำลองนี้ถูกต้องหรือไม่ นักวิจัยได้นำไปใช้กับเงื่อนไขที่ผ่านมา ตัวอย่างเช่น พวกเขาตั้งค่าราวกับว่าเป็นปี 2000 และให้ทำนายว่าพลังงานแสงอาทิตย์จะมีราคาเท่าใดในปี 2010 พวกเขามีข้อมูลสำหรับปีนั้นอยู่แล้ว ดังนั้นพวกเขาจึงสามารถเปรียบเทียบการทำนายกับสิ่งที่เกิดขึ้นจริงได้ พวกเขาทำเช่นนี้หลายครั้งโดยใช้ปีต่างๆ กันเพื่อดูว่าโมเดลทำงานหรือไม่ และมันก็ทำ

แน่นอนว่าการคาดการณ์ไม่ได้ให้การรับประกันใดๆ ทีมงานของ Farmer ใช้การคาดการณ์บนสมมติฐานที่ว่าผู้คนจะยังคงติดตั้งที่เก็บพลังงานแสงอาทิตย์ ลม และแบตเตอรี่ในจังหวะเดียวกับที่พวกเขาทำมาตลอด 20 ปีที่ผ่านมา หากเป็นเช่นนั้น เราจะเปลี่ยนไปสู่พลังงานสะอาดอย่างรวดเร็ว และในช่วงเวลานั้น พวกเขาประเมินว่าควรจะประหยัดได้ตั้งแต่ 5 ล้านล้านถึง 15 ล้านล้านดอลลาร์

สวิตช์เป็นไฟฟ้า

อีกแง่มุมหนึ่งของการเปลี่ยนแปลงพลังงานสะอาดนี้จะเกิดขึ้นภายในอาคาร บ้านและธุรกิจหลายแห่งเผาก๊าซธรรมชาติซึ่งเป็นเชื้อเพลิงฟอสซิลเพื่อให้ความร้อนและปรุงอาหาร ก๊าซธรรมชาติปล่อยก๊าซเรือนกระจกรวมถึงมลพิษอื่น ๆ ที่อาจเป็นอันตรายต่อสุขภาพ เครื่องใช้แก๊สสามารถเปลี่ยนเป็นรุ่นไฟฟ้าและใช้ไฟฟ้าสะอาดได้

Panama Bartholomy เป็นผู้อำนวยการของ Building Decarbonization Coalition กลุ่มของเขาซึ่งตั้งอยู่ในเมืองเปตาลูมา รัฐแคลิฟอร์เนีย มุ่งเน้นไปที่การจำกัดการปล่อยก๊าซภายในอาคาร “เราคิดว่ากริด [ไฟฟ้า] กำลังสะอาดขึ้นเมื่อเวลาผ่านไป ซึ่งมันก็เป็นเช่นนั้น ดังนั้นเราจึงต้องการให้ความร้อนของเรามาจากไฟฟ้ามากขึ้นเรื่อยๆ”

การเปลี่ยนแปลงประเภทนี้ง่ายกว่ามากเมื่อรัฐบาลแนะนำ Beth Miller กล่าว เธอเป็นนักนิเวศวิทยาและที่ปรึกษาของ Good Company ซึ่งตั้งอยู่ในเมืองยูจีน รัฐโอเรกอน ช่วยให้บริษัทและชุมชนลดการปล่อยก๊าซคาร์บอนไดออกไซด์ บางรัฐกำลังดำเนินการเพื่อทำการเปลี่ยนแปลงเหล่านี้แล้ว ตัวอย่างเช่น เมื่อวันที่ 22 กันยายน แคลิฟอร์เนียตัดสินใจห้ามขายเครื่องทำความร้อนในอวกาศและเครื่องทำน้ำอุ่นแบบใช้แก๊สเป็นเชื้อเพลิงภายในปี 2573

หลังจากที่บ้านและธุรกิจเปลี่ยนมาใช้พลังงานไฟฟ้าแล้ว พวกเขาจะสะดวกสบายมากขึ้น บาร์โธโลมีกล่าว พวกเขาจะปลอดภัยและสะอาดยิ่งขึ้นด้วย เขากล่าวเสริม แทนที่จะใช้เตาแก๊ส ปั๊มความร้อนไฟฟ้าสามารถทำความร้อนและทำความเย็นให้กับบ้านได้ เครื่องทำความร้อนและเตาแก๊สจะไม่สูบมลพิษสู่อากาศภายในบ้าน และพ่อครัวจะสามารถควบคุมเตาแม่เหล็กไฟฟ้าสมัยใหม่ได้มากกว่าเตาแก๊ส Bartholomy กล่าว

การนำเชื้อเพลิงฟอสซิลออกจากบ้านของคุณน่าจะเป็นผลกระทบเชิงบวกที่ใหญ่ที่สุดที่คุณมีต่อโลกใบนี้ได้ Bartholomy กล่าว “เราทุกคนต้องต่อสู้เพื่อสภาพอากาศที่น่าอยู่ ไม่มีทางที่จะบรรลุเป้าหมายด้านสภาพอากาศในขณะที่ยังมีการเผาไหม้ก๊าซในอาคาร เพื่ออนาคตที่น่าอยู่ เราต้องหยุดเผาเชื้อเพลิงฟอสซิล” และโบนัส: ตอนนี้ดูเหมือนว่าการทำเช่นนี้จะช่วยให้ผู้คนประหยัดเงินได้มาก

สามารถอัพเดตข่าวสารเรื่องราวต่างๆได้ที่ delphiabc.com